中医学中的“心”，是以解剖实体的心脏为结构基础的功能单位，心主血脉、主神明，主宰生命活动，在脏腑中居于主导地位，其与脉、面、舌、汗、小肠、心包、脑，以及情志之喜等共同构成了心系统，在临床对疾病的诊治中具有重要指导意义。心在脏腑中居于首要地位，起主宰作用，被喻为“君主之官”，称为“五脏六腑之大主”。
（一）心在体合脉，其华在面
体，即形体。形体有广、狭义之分。广义的形体，泛指有形态结构的组织器官，如头、躯干、四肢、内脏等。狭义的形体，指筋、脉、肉、皮、骨五者，故又称为“五体”，指形体的五个层次。
五脏主五体是指筋、脉、肉、皮、骨分别与五脏有某种特定的对应关系，即心在体合脉，肺在体合皮，脾在体合肉，肝在体合筋，肾在体合骨。
所谓心在体合脉，是指全身的血管与心连通，并与心脏配合，共同完成推动血液循行的功能。脉是“五体”之一，又为“奇恒之腑”之一，其功能另外详述。
华，有荣华、光彩的意思，属于外在的表现。“华”有爪、面、唇、毛、发五者，合称“五华”，是指五脏的精气表现在体表的五个特定部位。
五脏之华分别是心其华在面，肺其华在毛，脾其华在唇，肝其华在爪，肾其华在发。
所谓心其华在面，是指心的生理功能正常与否，可以显露在面部的色泽变化及表情显露上。心主血，面部血脉丰富，全身气血皆可上注于面；心属火，火性上炎，旺于面部；加之面部皮肤外露，易于观察，所以面部色泽能够反映出心气的盛衰和心血的盈亏。此外面部表情反映了心主神志活动状况。故曰心“其华在面”。
心的功能健全，心气旺盛，心血充盈，则血脉通盛，面得血荣，可见脉象和缓有力、面色红润光泽、表情丰富自然；若心血瘀阻，则脉象细涩或脉律不齐，可见面色青紫晦暗；若心血亏少，则血脉空虚，面失血荣，表现为脉象细弱、面色淡白无华；若心气暴脱，则表现为脉微欲绝、面色苍白或暗滞。
（二）心开窍于舌
窍，即孔窍，包括头面的眼、耳、口、鼻、舌五官及下窍二阴，合称为九窍。由于五脏与官窍之间有某种特定的对应关系，所以将与某脏有特定对应关系的官窍称为该脏所“开”的窍。
五脏所“开”的窍分别是心开窍于舌，肺开窍于鼻，脾开窍于口，肝开窍于目，肾开窍于耳及二阴。
舌是口腔中随意运动的器官，位于口腔底部，具有感受味觉、搅拌食物、辅助吞咽和发音等功能。心开窍于舌，又称“舌为心之苗”，是指舌为心之外候。
在结构上，手少阴心经及别络联系于舌。在生理功能方面，心主血脉和主神志与舌的色泽、运动、味觉、语言表达有关，因心之气血上通并营养于舌。舌是一个血脉极其丰富的器官，加之舌面又无表皮覆盖，因此舌色最能敏感地反映心主血的生理状态。
心推动血液运行和心藏神的功能正常，则表现为舌体红润、柔软灵活、味觉灵敏、语言流利清晰。若心阳不足，则见舌质淡而胖嫩；心血不足，则舌质淡白；心阴不足，则舌红绛瘦瘪；心火上炎，则可见舌尖红赤或舌体糜烂；心血瘀阻，则舌质紫暗或见瘀点瘀斑；心神失常，则见舌卷、舌强、语謇或失语等症状。舌不但与心之关系密切，和其他脏腑均有关联，通过望舌亦可有助于对其他脏腑病变的诊断。
（三）心在液为汗
液，是指泪、汗、涎、涕、唾五者，乃体表孔窍所分泌的正常液体。五脏与五液之间有某种特定的对应关系，因此将这种与某脏有特定关系的液体称为该脏所主的“液”，其分别是心在液为汗，肺在液为涕，脾在液为涎，肝在液为泪，肾在液为唾。
心在液为汗，又称汗为心之液，是指心与汗有密切的关系。汗液的分泌和排泄有调节体温、保持阴液与阳气的平衡、排出废物与邪气以及润泽皮肤的作用。
由于汗为津液所化，血液与津液同源于脾胃化生的水谷精微，相互间又可相互转化，故有“血汗同源”之说。而血又为心所主，故有“汗为心之液”之说。
若心之阳气虚，则因气虚不能固摄可见自汗；心之阴血虚，则因阴虚内热不能内守而盗汗。然而汗液的排泄是比较复杂的，不仅与心关系密切，还与肺的宣发和卫气司开合的功能相关。
（四）心在志为喜
志，即情志、情感，是人对客观外界刺激所表现的情绪反映。情感变化主要有喜、怒、思、悲（忧）、恐（惊），常称“五志”，因为五脏与五志间有某种特定的对应关系，故将与某脏有对应关系的情感活动称为该脏所主的“志”，其分别是心在志为喜，肺在志为悲为忧，脾在志为思，肝在志为怒，肾在志为惊为恐。
喜，即欢喜、喜悦，是心情愉快的情感活动。人体保持喜悦的心情，可使气血和调，营卫通利，全身舒适，对健康大有裨益。心在志为喜，是指心的生理功能与喜的情志活动有关，心之功能正常，则情志安和，欢喜适度，身心健康。若喜乐过度，则可使心神涣散不收、注意力难以集中，反而损伤心神，重者可见精神错乱，甚或心气暴脱而亡等；若心气逆乱，则喜笑不休；若心气不足，则令人悲伤等。
（五）心包络
心包络，简称“心包”，又称“膻中”。关于心包络的形态和部位，《医学正传》说：“心包络，实乃裹心之膜，包于心外，故曰心包络也。”心包络是心的外围，在经络理论中，手厥阴心包经与手少阳三焦经相为表有保护心脏、“代心行令”的功能。病理上具有“代心受邪”的作用。
中医脏腑学说受古代“治道君主制”思想的影响，认为心为“君主之官”，精神之所舍，主五脏六腑，不能遭受邪气伤害，若外邪侵害于心，则由心包络替“君主”受邪。在临床上心包络受邪所出现的病证，多为心神病变，且多属热证、实证。如在外感热病中，因温热之邪内陷，出现高热、神昏、谵语、发狂等心神昏乱的病症，称为“热入心包”。由痰浊引起的神志异常，如神昏模糊、意识障碍等心神昏愦的病症，又常称为“痰蒙心包”。但治疗心包络的病证，多是从心论治。
（六）脑
自“心之官则思”（《孟子》）之后，心脑一体论就成为中华民族传统的文化现象。因此，脑之功能自《内经》问世以降皆隶属于心。“诸髓者皆属于脑”、“脑为髓之海”就是讲脑居颅内与脊髓相通，由髓汇集而成。
1.脑的主要功能
（1）主宰生命活动
脑系生命活动的中枢，统帅人体的一切生命活动，诸如心搏、呼吸、吞咽、排泄二便等生理活动，均由脑所主宰和调节。脑能主宰全身，则脏腑组织得其所主，各司其职，协调配合，表现为生命力旺盛，健康无恙。若大脑有病，则脏腑组织失其所主，引起功能紊乱，生命活动障碍而诸病蜂起，甚则生命活动终止。
（2）主管精神思维
“头者，精明之府”、“脑为元神之府”明确指出了脑与精神、思维活动密切相关。精髓充盛，脑海充盈，则精神饱满、意识清楚、思维敏捷、记忆力强、情志调和、寐寤正常。若精髓亏虚，脑海不足，可见精神萎靡、意识模糊、思维迟钝、健忘呆滞、情志异常、失眠多梦等病症；若痰火上扰于脑，可见精神错乱、意识昏愦或狂躁、骂詈等症。
（3）主持感觉、运动
自《内经》问世以来，中医学即将视觉、听觉等感觉功能归属于脑。脑主管感觉和肢体运动的功能正常，表现为视物明晰、听觉聪灵、嗅觉灵敏、感觉敏锐、语言流畅、肢体运动自如等。脑主管感觉及肢体运动的功能失常，则出现视物不明、听觉失聪、嗅觉不灵、感觉呆滞、步履维艰、语言艰涩、运动障碍等病症。
2．脑与五脏的关系
人体精神情志和意识思维活动属于大脑的功能。但由于受古代五行理论的影响，重视五脏在人体生命活动中的重要作用，而且五脏精气又是精神活动的物质基础，因此将人体精神情志活动分别归属于五脏，形成了独特的脏腑精神活动系统。
脏腑学说又将人的精神活动概括为二类：
一是精神活动，包括神、魂、魄、意、志，分别由五脏所主，故有“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，肾藏志”之说。这里的神，是指意识思维活动；魂，是指梦寐变幻；魄，是指动作、感觉；意，是指意念、想法；志，是指志向、记忆等。
二是情感活动，包括喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，多为表现于外的情感反应，也分属于五脏，即心在志为喜、肝在志为怒、脾在志为思、肺在志为悲、肾在志为恐。总之，脑的生理、病理总统于心而分属于五脏，其中与心、肝、肾三脏关系尤为密切，因此大脑的病变多从五脏论治。
（七）小肠
小肠位于腹中，是一个相当长的管道器官，包括十二指肠、空肠和回肠，上接幽门，与胃相通，下连阑门，与大肠连接。饮食物的消化吸收主要是在小肠内进行的。小肠通过经脉的相互络属而与心构成表里关系。小肠属火，为阳。其主要功能是消化食糜、吸收精微和传输糟粕，前人将其归纳为受盛化物和泌别清浊。
1．受盛化物
所谓受盛化物是指小肠具有接受胃下降的食糜，并将食糜进一步消化，吸收精微的功能。小肠一方面接受由胃腑下传来的食糜，起到容器的作用。另一方面使食糜在小肠内有相当长的停留时间，进行精细的消化，使之化为精微。前者为“受盛”，后者为“化物”。若小肠的受盛和化物功能失常，消化吸收障碍，则可见腹胀、腹痛、泄泻等症。
2．泌别清浊
所谓泌别清浊是指小肠具有将胃下降的食糜在进一步消化的基础上，将其分成水谷精微和食物残渣两个部分。一方面将水谷精微（清）吸收，经脾的升清散精作用输送到全身。另一方面将剩余的食物残渣（浊）经阑门传入大肠。此外小肠的吸收功能与尿量有着一定的关系，因为吸收的精微物质中包括大量的水液，故有“小肠主液”之说。小肠功能失常，清浊不分，水谷精微和食物残渣俱下于大肠，可见肠鸣泄泻；水液吸收障碍，尿的来源减少，则可见小便短少等病症。可见，小肠泌别清浊的功能失常，既影响大便，也影响小便，故治疗泄泻常用“利小便即所以实大便”的分利方法。
应当指出，小肠的受盛化物和泌别清浊，是人体整个消化吸收过程的重要阶段，但在中医藏象学说中，往往又将之归属于脾胃的纳运功能，所以临床上对于小肠的消化吸收不良之症也多从脾胃论治。