被古人称为“四时神药”，因成效广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不论寒、温、风、湿诸疾，都能表现其共同成效，它即是茯苓。
茯苓有块状、球形、扁形、长圆形或长椭圆形等形状，大小不一，表皮淡灰棕色或黑褐色，内部白色稍带粉红。
性味归经：味甘、淡，性平；归心、脾、胃、肺、肾经。
功效：有渗湿利水、健脾和胃、宁心安神。
金元时期名医张元素总括茯苓功效说：“其用有五：利小便也，开腠理也，生津液也，除虚热也，止泻也。”
《本草纲目》认为：茯苓气味淡而渗，其性上行，生津液，开腠理，滋水源而下降，利小便，故张洁古谓其属阳，浮而升，言其性也。
李东垣谓其：阳中之阴，降而下，言其功也。
临床上可以用来治疗小便不利、水肿胀满、痰饮咳逆、呕吐、脾虚食少、泄泻、心悸不安、失眠健忘等病症。药理作用1、护肝作用：茯苓中的主要成分为茯苓聚糖，含量很高。对多种细菌有按捺效果；能降胃酸，对消化道溃疡有防止效果；对肝损害有显着的维护效果等。2、利水消肿作用：茯苓有显著的利尿作用，且作用持久。
3、延缓衰老作用：茯苓可不同程度的增加血清中的超氧化物歧化酶的活性，降低MDA的含量，具有较好的延缓衰老作用。
临床应用1、脾虚泄泻带下：茯苓既能健脾，又能渗湿，对于脾虚运化失常所致泄泻、带下，应用茯苓有标本兼顾之效，常与*参、白术、山药等配伍。有可用为补肺脾，治气虚之辅佐药。
2、痰饮咳嗽：痰湿入络，肩背酸痛茯苓既能利水渗湿，又具健脾作用，对于脾虚不能运化水湿，停聚化生痰饮之症，具有治疗作用。
可用半夏、陈皮同用，也可配桂枝、白术同用。治痰湿入络、肩酸背痛，可配半夏、枳壳同用。
3、心悸、失眠：茯苓能养心安神，故可用于心神不安、心悸、失眠等症，常与人参、远志、酸枣仁等配伍。
4、小便不利水肿：茯苓功能利水渗湿，而药性平和，利水而不伤正气，为利水渗湿要药。凡小便不利、水湿停滞的症候，不论偏于寒湿，或偏于湿热，或属于脾虚湿聚，均可配合应用。
如偏于寒湿者，可与桂枝、白术等配伍；偏于湿热者，可与猪苓、泽泻等配伍；属于脾气虚者，可与*参、*耆、白术等配伍；属虚寒者，还可配附子、白术等同用。一味茯苓治脱发单用茯苓一味可治疗发秃，具体是用茯苓克～克，碾为细末，每次服用6克，用白开水冲服，一日2次，坚持一个比较长时期，以发根生出为度。发秃的形成，多因水气上泛巅顶，侵蚀发根，使发根腐而枯落。茯苓能上行渗水湿，而导饮下降，湿去则发生，虽不是直接生发，但亦合乎“伏其所主，先其所因”的治疗法则。
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