中医上来说腹泻又称“泄泻”。
泄泻以大便稀薄、次数增多为特点，常伴随腹胀腹痛、恶心厌食、肠鸣矢气、疲乏无力等症状。
从中医的证候分析，脾胃气虚、脾肾阳虚、湿热蕴脾、食滞肠胃、寒湿困脾等均可引起腹泻。脾肾阳虚证引起的腹泻多在天亮之前发生，故也称“五更泻”。
泄泻的病机特点是脾虚湿盛，脾失健运
治疗应以运脾祛湿为原则。
急性泄泻以湿盛为主，重用祛湿，辅以健脾，再依寒湿、湿热的不同，分别采用温化寒湿与清化湿热之法。