湖南常德市有桃花源,福建闽县东山有榴花源。两“源”虽处异地,而“源”中景物却很相似,唯桃花、榴花有別。据南宋祝穆《方舆胜览》载:唐朝末年,大中年间(-),福建闽县东山脚下有一户人家,小伙子叫蓝超,以打柴为生。有一年初夏,天朗气清,蓝超进山砍柴。山风吹拂,鸟儿伴唱。他砍了一会,不觉汗出涔涔,正想用布巾拭汗,突然眼前一晃,不远处有一头白鹿跑过,他急忙放下柴刀,迅速撵上去。白鹿在前奔跑,他在后面追赶,跳涧越溪,紧追不舍。白鹿跑到一山岩进人石洞之中,当他赶到石洞时,白鹿不见了。蓝超收住脚,定了定神,喘了喘气,才看清里面有一极窄的洞,仅容一人通过,洞口刻有“榴花源”三个大字。他摸索着往前走,走了数十步,眼前豁然开朗。阡陌纵横交错,茅舍鳞次栉比,机杼之声不断,鸡犬之声相闻,犹如一幅男耕女织图。蓝超不觉神往,早已把追白鹿的事抛到九霄云外。往前行,见一老翁在门前种菜,便上前询问,老翁见陌生人来访,早知是追白鹿而来,并未惊讶,便笑眯眯地回答道:“我们是躲避秦乱才逃到这里来的。”接着又说:“小伙子,你愿意留下来吗?”蓝超听了,不觉怦然心动,连忙点头答应,不过,他犹疑了一下说道:“待我回去和亲友告别再来!”老翁笑而不答,送他一枚石榴苗,蓝超接过石榴苗,便高兴地由原路而回。回家后将所见所闻告诉家人和亲友,并将石榴苗种在家门前,便向他们告别,再访榴花源。可是他在东山上转来转去再也找不到这世外的榴花源了。只得快怏而归。说也奇怪,只一来一去的工夫,那种在门前的石榴已长成一株小树,股红榴花开得正艳。后来闽县东山石榴繁衍开来,成为真正的榴花源了。
石榴,为石榴科石榴属落叶灌木或小乔木,高2~5米。叶对生或簇生,叶片倒卵形至长椭圆形。花1至数朵,生小枝顶端或腋生,花瓣红色,倒卵形。浆果近球形,果皮肥厚革质。种子多数,倒卵形,带棱角。花期5~6月,果期7~8月。生于山坡向阳处或栽培于庭园,我国大部分地区有分布。
石榴原产伊朗、阿富汗等中亚地区,公元前2世纪,汉武帝派张骞出使西域引种回国,然后在各地安家落户,今处处有之。但按《方與胜览》所述,榴花源早在秦代业已存在,如果证据确凿,那么中国福建闽县也是石榴的原产地,而张骞引种石榴则是后事。石榴又名安石榴,名称来源有二:一是与地名有关,“汉张骞出使西域,得涂林安石国榴种以归,故名安石榴”(《博物志》);一是与种植有关,“凡植榴者,须安僵石枯骨于根下,即花实繁茂”(《齐民要术》)。
石榴是人们喜爱的果品之一,号称“九州之名果”,产地以陕西临潼、山西安邑最为著名,常言道:“提到临潼,想到石榴”“能吃安邑石榴一口,胜过天下走”。石榴的优良品种如临潼酸、鲁峪蛋、大红
甜、净皮甜和三白甜(花、果皮、籽粒均呈白色)。福建的无籽香石榴,具苹果香,味甜无籽,石榴中上品。河南洛阳白马寺石榴,果实硕大,最重的可达g,故洛阳流传一句俗语:“白马甜榴,一实直牛”,足见其价值之高。石榴果肉能生津润咽,古人认为甜的供食用,酸的可入药,但都不宜多食:“实赤有甘、酢二种,甘者可食,酢者入药。多食其实,则损人肺。(《本草图经》”《本草纲目》也说:“多食损肺、齿而生痰涎。”
石榴的果肉、果壳(石榴皮)、花、叶、根均可人药,但以根、壳为主:“入药唯根、壳而已。(《本草经集注》)”尤以果壳的用途最广。石榴皮味酸、涩,性温,能涩肠、止血、驱虫,可用于泄泻痢疾、痔疮脱肛、崩漏带下、虫积痈疮等病证。
石榴根，入药是取其根皮，味苦、涩，性温，能杀虫、涩肠、止带，可用于蛔虫绦虫、久泻久痢、赤白带下等病证。古人认为石榴根以东南向生长者尤佳，如《本草图经》用之治绦虫：“治寸白虫，取醋石榴根，切一升，东南引者良。水二升三合，煮取八合，去滓，著少米作稀粥，空腹食之，即虫下。”
石榴花味酸、涩，性平，能凉血止血，主要用于各种出血证，如衄血吐血、外伤出血、血崩漏下等病证，如唐德宗（李适）《贞元广利方》治吐血、衄血即以石榴花吹鼻治之：“治吐血、衄血，以百叶石榴花作末，吹在鼻中瘥（愈）。”