泄泻是脾胃功能失常的表现，可由多种原因所造成。
暴注下迫，皆属于热。若泻下如注，肛门灼热，便色黄褐臭秽，则为湿热阻滞胃肠、升降传导失司所致，治疗宜清热利湿。
诸病水液，澄澈清冷，皆属于寒。
若泻下清稀如水，腹中雷鸣切痛，兼有脘闷腹胀，口淡不渴症状，又属寒湿困脾，升降失司，水谷混杂并走肠间所致，治疗宜温中健脾，散寒化湿。
饮食停滞亦可导致泄泻，其临床特点是脘腹膜胀作痛，泻后痛减，泻下臭如败卵，伴有嗳腐酸臭，舌苔垢腻等症状，治疗宜采用通泄的方法，消食导滞，排除胃肠积滞。
临床又有肝气犯脾所致泄泻，其特点是腹痛即泻，泻后则安，伴有胁胀、嗳气、脉弦等症状，泄泻每由精神剌激或情绪紧张而诱发，治疗宜扶土抑木，疏肝理脾。