山药健脾，补肺，固肾，益精。治脾虚泄泻，久痢，虚劳咳嗽，消渴，遗精、带下，小便频数。补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。用于脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴。麸炒山药补脾健胃。用于脾虚食少，泄泻便溏，白带过多。
一、做菜用的生山药和药用山药是否有区别呢？
市场做菜的山药和药用山药在植物性质上都是薯蓣科薯蓣属植物，区别不大。但中药非常注重产地，也就是道地药材，同一个药产地不一样效果相差巨大。药用的山药是产于河南的新乡一带，称为淮山或者怀山，药用价值较高，具有很强的治疗作用。
那么我们平时商场买的山药是不是就没有作用呢？个人觉得也不是的，作用应该有，只是没有那么大，具体可能和产地、品种、栽培方式等等因素有关的。
中药也讲究炮制，比如名方完带汤、易*汤，都是治疗白带过多的名方，方中的君药均是炒山药。
为什么用炒山药？因为山药炒后健脾化湿、固涩、止带、止泻作用是加强的。
山药用土、米糠、麦皮等炒了后的健脾止泻的作用尤其突出，所以开参苓白术散治疗慢性腹泻我一般都是用炒山药。
为什么用土、米糠、麦皮炒了健脾止泻会加强？因为《内经》有言“土爰稼穑”，大地（土）、庄稼（水稻、小麦等）都是属土的，故而用土、米糠、麦皮炒了后入脾经、健脾的作用都加强。
二、山药的几种食疗方法
1、山药糕
中老年人脾虚所致的食欲不振、消化不良、体弱无力，肺虚所致的虚劳乏力、气短咳喘，肾虚所致的腰膝酸软无力等，可经常服用山药，有补益脾胃、滋养肺肾的功能。用鲜山药克洗净后蒸30分钟，去皮蘸白糖适量食用。
2、山药茯苓糕
中老年人体质虚弱、体倦乏力、食欲不佳者，取山药粉克，莲子粉50克，薏米粉50克，茯苓粉30克，白术粉20克，有健脾益胃、补中益气的作用。将诸药粉加白糖适量，搅拌均匀后加适量发酵粉和水，蒸熟后切块随意食用。
3、山药莲子粥
中老年人消化不良性腹泻、便溏泄，全身无力，心悸气短等，服用山药30克（或鲜山药克），莲子15克，芡实15克，薏米15克，大米克，有益气健脾、补中止泻的功效。将以上诸药及大米加水适量，煮成粥食用。（此为之前有文章提到的四白散＋大米）
4、山药羊肉粥
中老年人脾肾不足，有消化不良、五更泄泻（指每日黎明前即腹泻，泻后则安）、形体消瘦者，用鲜山药克，羊肉50克，大枣10枚，大米克，有温补脾肾、益胃固肠的功效。将山药洗净去皮，切为小碎块，羊肉洗净切碎，将山药、羊肉、大枣与大米同煮为粥食用。
5、山药枸杞汤
中老年人肾阳不足、腰膝酸软、胃寒肢冷、性功能低下者，用山药30克，枸杞子20克，羊肉克，生姜30克，有补肾壮阳、增强性功能的功效。羊肉洗净切为小块，与诸药共同炖煮1小时，加调料适量，食肉喝汤。
6、山药炖小鸡
中老年人肾阳虚损，有畏寒怕冷、腰膝酸软、阳痿早泄、手足发凉等症状者，用山药30克，肉桂5克，花椒3克，公鸡1只，调料少许，有补肾壮阳的功效。将公鸡宰杀洗净切块，加入诸药与调料，炖煮1小时，食肉喝汤。
7、山药排骨汤
排骨除含蛋白、脂肪、维生素外，还含有大量磷酸钙、骨胶原、骨粘蛋白等，可为幼儿和老人提供钙质。常吃排骨具有滋阴润燥、益精补血的功效。而且山药含有皂甙、粘液质，有润滑，滋润作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
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