翠钿红袖水中央，青荷莲子杂衣香。——唐-李康成《采莲曲》
莲子深受历朝历代文人雅士的喜爱，是纯洁、神圣的象征。莲子的食用和药用历史也十分悠久，在各古籍医书上都有记载，《神农本草经》更是把莲子列为上品。
新鲜莲子，脆脆甜甜超级好吃
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关于莲子的功效，药典中的记载可谓准确全面：
补脾止泻，止带，益肾涩精，养心安神。用于脾虚泄泻，带下，遗精，心悸失眠。
——《中国药典》
我们展开来说：
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╱补脾止泻╱
莲子味甘，归脾经，有收涩作用（收涩大致意思就是，约束气血津液不往外流失），所以可以止泻，这一点和山药作用相仿，脾虚、常腹泻的人可以多吃这类食物，可以将莲子和山药一同煮进粥里，调理脾胃。
但是要注意，莲子心有苦寒的性质，脾胃虚寒的人，吃莲子前要记得去心，同时易便秘的人不建议吃莲子。
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╱安神去心火╱
脾气比较焦躁的人，常常会出现心烦、睡不着的情况，这是因为心火过旺。
这类人群往往也容易上火，不宜吃很多补品，而莲子生于水中，虽然性平，却带有细微的清凉之气，可以扑灭心中的烦闷之火，让心神宁静下来，也就容易进入睡眠。
如果心火太重的人，也可以服用莲子心，泻火的效果更强一些。
我们之前说过，桂圆也有安神的效果，但桂圆是偏温性的，主要补心血，适合虚寒、气血不足的人；莲子主要是去心火，偏凉性，有去火、退热的功效。
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╱益肾固精╱
莲子归肾经，适合肾虚、遗精的人食用，另外对于女性也有止带（改善白带紊乱）的效果。
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市面上卖的食用莲子，按加工方式不同，主要分两种：
一种是表面圆润光滑的，叫磨皮莲子，这种是等外壳变黑变硬后再进行采收，去除外壳和莲子心后，再用滚筒磨去内皮，就得到了光滑的磨皮白莲子；
磨皮莲子，表面会有些红皮残留
另一种是有皱缩、形状不规则的，是鲜剥莲子。是在莲子外壳还比较软的时候采摘，这时候的外壳是绿色的，很容易就剥掉了，因为是人工去皮，所以比磨皮莲子要贵些。
右图是我们自己的莲子，人工去皮、鲜剥的
除了品相，磨皮莲子和鲜剥莲子的食用价值都差不多，具体怎么选择看自己喜好。一般来说，送礼会选择鲜剥的莲子。
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我们再来看一下怎么去选取优质的莲子。
首先我们可以看到优质莲子，它整体要完整均匀，果肉呈现乳白色，干净无杂，特别是它的凹陷处没有藏污纳垢。
另外我们要看它有没有发霉，有没有生虫，它的整体味道闻起来是不是新鲜的莲子味道。
有些比较差的莲子，其中可能掺杂发霉颗粒，还有时间长颜色变*的，或者碎颗粒，或者去心不干净的，都属于次品莲子。
为什么要选择去心干净的？一方面是因为莲子心味道苦不好吃，另一方面莲子心较潮湿，容易发霉。
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这里推荐一个神仙吃法：
配料：木瓜半个、干莲子30克、小银耳1朵、冰糖和枸杞少许。
做法：干莲子浸泡3小时，银耳提前浸泡一晚，先煮银耳，后倒莲子，等快煮好的时候，放入木瓜、枸杞和冰糖。
功效：此方可滋阴养颜，益气安神，而且味道软甜可口，非常适合夏天食用。
莲子与食材的“*金搭配”
莲子+桂圆：益心脾、安神补血。
莲子+红薯：可煮粥，增强身体代谢，排毒、缓解便秘。
莲子+银耳：养阴解暑，促进肠道蠕动。
莲子+枸杞：补心肝两虚、补中益气，抗衰老。
莲子+百合：滋阴润肺，降内火。
莲子+山药：养胃健脾，止泻固气。
